Anxiété généralisée
Contenu
Qu'est ce que le trouble d'anxiété généralisée (TAG)?
Quelques faits en rapport au trouble d'anxiété généralisée
Comment se développe un trouble d'anxiété généralisée?
Comment traiter un trouble anxieux généralisé?
Entraide: Litérature
Entraide: Liens
Qu'est ce que le trouble d'anxiété généralisée (TAG)?
Une anxiété chronique et durable, des craintes torturantes focalisées sur divers domaines de la vie quotidienne sont les principales caractéristiques du trouble d'anxiété généralisée. Jusqu'il y a quelques années, l'anxiété généralisée n'était ni prise au sérieux, ni réellement reconnue comme trouble, probablement en raison des manifestations cliniques moins impressionnantes par rapport, par exemple, à une attaque panique. De plus dans le TAG il n'y a pas de phobie au sens propre du terme si bien qu'il n'existe aucune condition clairement définie, situation ou objet qui provoque l'anxiété. Au contraire, cette anxiété paraît "librement flottante" ou "généralisée".
La crainte et le souci sont les éléments centraux d'un trouble d'anxiété généralisée. Les soucis en soi ne paraissent pas irréalistes ni exagérés: qui ne se soucie pas du bien être de ses proches, ne se pose pas des questions quant à l'avenir que ce soit à propos de sa situation financière, professionnelle, ou de sa santé et de certains aspects relevant de la sécurité? Le problème dans un TAG est dans la manière dont se manifestent les soucis, à savoir une attente anxieuse des catastrophes, et la place qu'ils occupent. En effet, ces soucis sont de plus en plus envahissants jusqu'à devenir incontrôlables ne laissant aucun répit à la personne concernée. Nervosité, fatigue latente, difficulté de concentration, irritabilité, tension musculaire, insomnies, constituent les symptômes typiques d'un TAG qui porte une forte atteinte au bien être et à la qualité de vie de la personne touchée.
Quelques faits en rapport au trouble d'anxiété généralisée
Selon les recherches les plus récentes, le trouble d'anxiété généralisée est une maladie fréquente. Près de 5% des hommes ou femmes sont touchés à proportion égale, au cours de leur vie. Contrairement à d'autres troubles d'anxiété, ce type de trouble se déclare fréquemment à l'âge adulte et au troisième, voire quatrième âge. Dans l'ensemble le TAG est le trouble anxieux le plus fréquent chez les personnes âgées.
Comment se développe un trouble d'anxiété généralisée?
L'anxiété généralisée se développe dans le contexte même de la personne par rapport aux changement de vie: des circonstances de vie difficiles associées à un stress ou des événements inquiétants survenus dans l'entourage (perte d'emploi, accident, maladie, etc.) peuvent chez des personnes de nature anxieuse, évoluer vers une inquiétude grandissante et des angoisses violentes. Sous certaines conditions, cette anxiété ne régresse pas, mais reste constante, prenant de plus en plus d'ampleur jusqu'à devenir généralisée.
L'inquiétude typiquement couplée à une forme d'attente anxieuse est le facteur essentiel alimentant le symptôme d'anxiété et de tension. Pourquoi, même après une période prolongée, l'effet de l'inquiétude ne diminue pas au fil de la journée? Finalement on pourrait penser que, comme pour d'autres contrariétés, on devrait s'habituer au bout d'un certain temps à la raison de la préoccupation. La tension devrait régresser comme c'est généralement le cas en matière d'anxiété. Cela ne se produit pas pour le TAG car les craintes par rapport à un objet précis ne se signalent que par à coups, si bien qu'avant que la personne concernée ne puisse affronter concrètement sa crainte (et réalise que finalement il n'y a pas lieu de s'inquiéter pour l'instant), un autre souci s'impose à son esprit, source d'une nouvelle inquiétude et ainsi de suite. C'est ainsi que se forment des chaînes de préoccupations dont aucun des maillons n'est jamais vraiment décortiqué ni analysé en profondeur. Au final, il ne reste qu'un sentiment angoissant et durable ("ce serait affreux") et une anxiété et nervosité accrue. Les chaînes de préoccupation constituent une forme d'évitement puisque le patient n'est plus en mesure d'examiner objectivement la situation.
Les hasardeuses tentatives pour endiguer l'anxiété constituent le second moteur de la crainte. Diverses stratégies sont typiquement mises en place, qui toutes aident à court terme mais à la longue ont l'inconvénient de tenir l'anxiété en veilleuse. Par exemple, trouver un dérivatif n'est pas une stratégie adaptée car la pensée revient toujours à la raison ayant conduit à vouloir se changer les idées. Eviter les thèmes pouvant alimenter l'anxiété, par exemple le télé-journal ou autres, conduit très fréquemment au fait que l'on se fait encore plus de soucis en pensée; inciter autrui à me rassurer n'est pas non plus une solution durable et finalement, le pire est de vouloir consciemment étouffer les idées ("ne surtout pas penser à l'éléphant bleu!"). Essayez donc, il est impossible de consciemment se motiver à ne pas penser. Cela ne marche pas pour des pensées non menaçantes, voire amusantes, telles que notre éléphant bleu, cela fonctionnera encore moins pour des pensées angoissantes.
Comment traiter un trouble anxieux généralisé?
Le traitement thérapeutique du trouble anxieux généralisé est aussi bien axé sur l'évitement que sur les problématiques tentatives de contrôle. En thérapie on tentera de briser les chaînes de préoccupations (inquiétude) et d'affronter et de se confronter avec la teneur même des préoccupations (décortiquer les soucis). Les patients apprennent à éviter les tentatives de contrôle et à les remplacer par des stratégies plus utiles et appropriées pour répondre à leurs préoccupations sur l'avenir ou situation de vie.
Si les personnes concernées souffrent surtout de symptômes de tension physique, il peut être utile de leur apprendre des techniques de détente qu'elles pourraient appliquer lorsque les symptômes réapparaissent. A noter toutefois: le but du traitement d'un TAG ne doit pas être d'éteindre à court terme les signes de l'anxiété mais d'amener le patient à faire front, de manière courageuse et sereine, aux préoccupations déclenchant l'anxiété.
Entraide: Litérature
- Ratgeber Generalisierte Angststörung. Informationen für Betroffene und Angehörige.
Jürgen Hoyer, Katja Beesdo und Eni S. Becker (2007). Göttingen: Hogrefe.
Ein Exemplar aus der hilfreichen Ratgeber-Reihe des Hogrefe-Verlags, in welcher zu verschiedenen Störungsbildern Informationen sowohl für Betroffene als auch Angehörige vermittelt werden.
Der klare Aufbau hilft bei der Einordnung des Problems, skizziert Faktoren der Entstehung und bietet v.a. eine konkrete Auflistung verschiedener Bausteine der Selbsthilfe bei Generalisierten Ängsten.
Les références à des ouvrages et documents ou les liens vers des sites Internet citées dans le présent document n’existent pour l'instant malheureusement qu’en langue allemande.
Entraide: Liens
www.panik-attacken.de/angst/generalisiert
Un site Internet riche d'informations sur les troubles anxieux en général, avec des explications utiles. Les manifestations cliniques de divers troubles anxieux, incluant aussi l'anxiété généralisée, et pistes de changement sont décrites.
www.verhaltenstherapie.at/Ratgeber/GAD.htm
La procédure de la confrontation utilisée en psychothérapie (‚décortication de la préoccupation’) est minutieusement présentée et expliquée pour donner le courage de choisir cette voie.
Les références à des ouvrages et documents ou les liens vers des sites Internet citées dans le présent document n’existent pour l'instant malheureusement qu’en langue allemande.
A propos de l'auteur
Dr. Barbara Meier, Psychologue spécialiste en psychothérapie FSP, Thérapeute comportemental et cognitif SSTCC
Cabinet Seefeldstr. 35
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La dernière actualisation du présent document date du 29 septembre 2008