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mardi, 7 septembre 2010

Boulimie (vomitive) avec comportement compensatoire

Sommaire

Qu'est-ce que la boulimie?
Quelques faits à propos de la boulimie
Origine du trouble
Dynamique
Conséquences
Traitement de la boulimie
Ouvrages spécialisés

Qu'est-ce que la boulimie?

La boulimie avec comportement compensatoire est caractérisée par l'apparition d'une pulsion interne récurrente incitant à ingurgiter des quantités parfois énormes de nourriture (crises boulimiques) puis à les expulser par des vomissements induits (plus rarement par l'ingestion de laxatifs ou des périodes de jeûne sévère). De telles "crises" (souvent soigneusement planifiées et préparées) peuvent survenir à quelques jours d'intervalle, mais aussi plusieurs fois par jour. Elles peuvent être organisées et dans ce cas sont accompagnées (et motivées) du sentiment exaltant de "Je peux faire ce que je veux !". 

Chez les femmes, la boulimie passe souvent inaperçue. Généralement de poids normal, plutôt minces, les femmes boulimiques semblent bien gérer leur vie. Souvent bonnes élèves, apprenantes ou étudiantes qui exerceront plus tard une activité ambitieuse, elles ont une forte propension à prendre des responsabilités. Culpabilisées, elles dissimulent avec succès leur comportement alimentaire déviant. Les personnes de leur entourage s'étonnent parfois de leur minceur en regard de leur solide appétit. Avec le temps, les départs fréquents et précipités de la table se font remarquer.

Quelques faits à propos de la boulimie

Deux à quatre pour cent des adolescentes et jeunes femmes (env. 0,5% des jeunes hommes) souffrent de boulimie. La majorité des victimes se retrouve dans le groupe des 18 à 20 ans. Une structure de personnalité avec pour traits dominants le perfectionnisme, le besoin de contrôler, un idéal de prestation élevé, une orientation tournée vers les attentes supposées des autres, constitue un terrain propice au développement d'une boulimie.   

Des troubles associés sont souvent présents: humeur dépressive dans 50 à 75% des cas, trouble maniaco-dépressif dans 5 à 10 % des cas, dépendance à l'alcool ou autres substances dans 30 à 37% des cas. 0.5 à 1% des cas débouchent sur une issue fatale.

Origine du trouble

La plupart du temps c'est un régime suivi par l'adolescente pour gommer la différence entre sa propre image et celles des jeunes femmes super minces proposées par les revues de mode, la publicité ou les feuilletons TV, qui se trouve à l'origine de la boulimie. Au cours de régimes, souvent radicaux, elles découvrent qu'elles peuvent effectivement moduler leur aspect physique par leur comportement alimentaire. L'admiration suscitée par le succès du régime les incite à prêter une attention soutenue à la composition et la teneur en calories de leur alimentation. Cette préoccupation requiert une part importante de leur pensée. La base de leur alimentation est constituée d'aliments pauvres en calories soigneusement listés sur une "liste blanche" qu'elles ont en tête,  principalement des fruits, des légumes sans adjonction de graisse, des produits laitiers allégés. Comme le poids qu'elles considèrent comme idéal est nettement plus bas que le poids requis par leur organisme, celui-ci se révolte (physiquement et psychiquement) contre le régime déficient en émettant une sensation de grande faim qui les pousse à ingurgiter d'énormes quantités d'aliments hypercaloriques proscrits par la "liste noire". Pour rétablir la situation, le moyen le plus simple à leurs yeux est le rejet de la nourriture par des vomissements provoqués qui déchargent l'estomac, soulagent la personne et évitent la prise de poids tant appréhendée. Avec le temps un processus s'installe (régime, crise de boulimie, vomissements) qui est également utilisé pour réguler les sentiments propres. Toute sensation ou sentiment perçu comme désagréable, que ce soit la faim, la peur, une déception, la colère, la jalousie, la haine, l'envie, un sentiment d'infériorité doit immédiatement être occulté par une crise boulimique puis évacué, en même temps que la nourriture, par des vomissements. Ces vomissements désagréables en soi, voire pénibles, revêtent une connotation libératoire, agissent comme un soulagement et avec le temps ne sont plus provoqués dans le seul objectif de réguler le poids.

Les jeunes femmes dotées de formes quelque peu généreuses ne sont pas toutes insatisfaites et ne sont pas toutes des boulimiques en devenir. Des conditions difficiles (oppression, négligence, dévalorisation, piétinement des besoins d'autonomie, violences sexuelles et émotionnelles mais aussi adulation) rendent les victimes vulnérables. Si, en plus, elles sont dotées de la structure de personnalité décrite plus haut qui complique la situation, l'évolution vers le monde des adultes (par exemple construire une relation d'amour sans renoncer à son autodétermination) n'en sera que plus difficile.

 

Dynamique

Les facteurs de déclenchement d'une crise de boulimie sont multiples: tension interne, incertitude d'être à la hauteur face à une tâche à remplir, insécurité face à une nouvelle situation sociale, sentiment diffus d'un ressenti que la jeune femme a appris à interpréter comme indésirable ou néfaste ou encore le fait "d'être accepté" considéré comme l'élément le plus important au monde. Se jeter sur des quantités énormes de nourriture, les ingurgiter sans retenue aide à occulter les sentiments désagréables ou réprouvés (peur, colère, haine, envie) et finalement à les évacuer par les vomissements. Cette forme de manipulation des tensions et des incitations internes est finalement ressentie comme "pratique" si bien qu'il devient de plus en plus difficile d'y renoncer. L'inconvénient est que les problèmes ne sont pas résolus, les conflits restent latents, avec une réponse toujours identique programmant ainsi la prochaine attaque boulimique. Le cercle vicieux est installé.

Conséquences

Nuisances au niveau physique: La boulimie peut entraîner une dilatation subite de l'estomac. Le suc gastrique expulsé avec les vomissements a des effets néfastes sur l'œsophage et les muqueuses buccales provoquant des inflammations et de graves dommages aux gencives et aux dents. Un comportement boulimique à long terme conduit à une perturbation de l'équilibre des humeurs avec troubles hormonaux et syndromes métaboliques.

Nuisances au niveau psychique: L'habitude d'occulter les tensions vécues et d'ignorer la perception de ses propres sentiments ou sensations par une ingestion massive de nourriture suivie de vomissements entrave le processus de traitement des événements vécus et limite fortement la vision vers le monde extérieur. Etant donné que la personne boulimique n'est plus en mesure de percevoir les signaux internes elle s'oriente presque exclusivement sur les messages provenant de l'extérieur. Elle s'emploie constamment à répondre aux canons de la beauté et à satisfaire un idéal de performance et de reconnaissance. Le cumul de ces objectifs irréalistes et des besoins et désirs personnels non satisfaits conduit à la dépression et appelle d'autres mesures anesthésiantes.       
La préoccupation constante de devoir s’approvisionner et vomir dans la discrétion entraîne un danger d'isolement social et un appauvrissement du mode de vie. L'ennui provoqué par la solitude déclenche une nouvelle attaque boulimique / vomissements qui laisse la personne encore plus déprimée et démoralisée. Par ailleurs, lorsque les besoins en nourriture deviennent énormes, il arrive que de très jeunes boulimiques démunies aient recours au vol avec les complications judiciaires que cela comporte.

Traitement de la boulimie

En général la boulimie est traitée dans le cadre d'une psychothérapie ambulatoire qui conduit la personne concernée à un retour vers un comportement alimentaire normal compte tenu des conditions et contraintes de sa vie quotidienne.

Au niveau physique il est important que la personne boulimique récupère la capacité de ressentir les sensations de faim et de satiété. On l'encouragera à détecter ces signaux et reprendre confiance dans les fonctions de régulation de son organisme. 

L'élément central de tout traitement de la boulimie est d'aider la personne sur le plan psychique à trouver un meilleur accès à ses propres sentiments. Elle doit apprendre à écouter ses sensations, les gérer et les utiliser comme un message, une communication sur l’état de son moi-intérieur. Cet apprentissage lui donne l'occasion de réfléchir et d'agir de manière appropriée et en fonction des circonstances. Il est décisif qu'elle apprenne à réfréner une réaction immédiate lors de la moindre irritation ou émotion, à échapper au réflexe d'y répondre par une prise de nourriture mais à prendre le temps de s'interroger: "Que signifie l'irritation que je ressens, ce sentiment de colère ou d'envie ou d'ennui ou encore ce sentiment d'infériorité?" et "Que puis-je faire pour regagner la confiance en moi et en mon entourage et ainsi retrouver un bon équilibre?"  Pour pouvoir poser et répondre pertinemment à de telles questions elle a besoin de reprendre confiance en elle, en sa propre perception et capacité de jugement et en son aptitude à provoquer la réaction appropriée. Elle doit pouvoir s'autoriser à y répondre elle-même, à se fixer des objectifs et à les atteindre. Si le processus de prise de conscience, réflexion et action appropriée est appliqué de manière fiable, la personne n'a plus besoin de recourir aux orgies alimentaires pour faire taire ses sentiments et par conséquent plus besoin de se faire vomir pour évacuer les aliments superflus. Elle devient libre de choisir ses ami(e)s, confiante dans le fait qu'elles ne les choisis pas en raison de leur silhouette idéale ou de leur perfection mais parce qu'ils sont chaleureux, gais et aiment la vie. Elle peut puiser dans ses propres ressources pour renforcer la confiance en elle-même car elle est intelligente, capable et responsable, qualités qu'elle a jusqu'à présent principalement mises au service des autres. 

Ouvrages spécialisés

Sur la base d’une description de cas typique, le livre raconte le parcours d'une personne dont les besoins ont été ignorés durant l'enfance et l'adolescence; ses efforts pour réprimer ses déceptions et sentiments de colère, son passage à l'ingestion de nourriture comme moyen de parvenir à une prétendue satisfaction des besoins et de s'affirmer; finalement l'action de se faire vomir en tant qu'actes purificateurs et pour "effacer" l'action réprouvée. L'auteur donne de nombreuses pistes concrètes pour entreprendre une observation et une évaluation personnelle, pour prendre conscience des éventuelles modifications induites par un comportement destructeur et pour encourager la personne à prendre soin d'elle-même de manière libératrice et plus douce.

De nombreux exemples de cas pour comprendre l’origine de comportements alimentaires déviants. Exercices servant à reconnaitre des modes de comportement et de pensée destructeurs et amorce de changement progressif pour sortir des griffes de la boulimie. Par son message l’ouvrage peut motiver à entreprendre une thérapie et l’accompagner. 

Ces deux ouvrages offrent un excellent aperçu des principales formes de troubles de l’alimentation. Ils permettent de comprendre les multiples causes et déclencheurs de ces troubles (origine culturelle, sociétale, familiale ou individuelle). Ils mettent en évidence les processus psychiques et émotionnels responsables du trouble et de son maintien. Ils expliquent les démarches thérapeutiques, leur objectif et leur action et montrent une voie vers la délivrance et une vie autonome.

Mise en évidence, sur la base de divers cas, des raisons ayant poussé des personnes  vers la boulimie et autres troubles de l’alimentation et proposition de pistes sur la manière de sortir du trouble à l’aide de moyens plus propices.

Les références à des ouvrages et documents ou les liens vers des sites Internet citées dans le présent document n’existent pour l'instant malheureusement qu’en langue allemande.

Liens Internet

Les références à des ouvrages et documents ou les liens vers des sites Internet citées dans le présent document n’existent pour l'instant malheureusement qu’en langue allemande.

Auteur

Jovita Maier, lic.phil. psychologue spécialisée en psychothérapie FSP, thérapie comportementale SSTCC
Gebergasse 16, 4001 Bâle, tél. 061 261 97 59

Courriel jovita.maier@dont-want-spambluewin.ch
voir également externer Link folgttr-alimentaires.ch

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La dernière actualisation du présent document date du 23 mars 2010