Burnout
Contenu
Qu'est-ce que le burnout ?
Symptômes liés au burnout
Processus de développement du burnout
Comment traiter les cas de burnout?
Mesures préventives
Ouvrages spécialisés
Qu'est-ce que le burnout ?
A l'heure actuelle, le burnout, ou épuisement professionnel, est un syndrome encore vaguement défini. Il s'agit d'un état lié au travail, caractérisé par le sentiment d'un vide intérieur et d'une érosion totale au niveau psychique et/ou physique. En tout premier lieu il se manifeste par une sensation d'épuisement. La personne concernée a l'impression que ses "batteries" sont à plat. L'aptitude à pouvoir faire face aux tâches dans un temps raisonnable s'altère. A cela s'ajoutent, malaise, tension, impression d'une baisse d'efficacité et de motivation ainsi que l'apparition d'attitudes et de comportements inadéquats au travail.
Le syndrome de burnout ne naît pas du jour au lendemain mais se développe insidieusement. La demande accrue d'une forte résistance au stress, de flexibilité, la hausse du niveau de tolérance face aux frustrations et une efficacité élevée, font partie des structures de comportement requises dans le monde du travail actuel. Souvent, ces qualifications constituent des exigences explicites pour l'obtention de l'emploi.
Le passage d'une situation équilibrée travail/vie privée vers le burnout n'est pas clairement définissable si bien que souvent le burnout est remarqué en premier lieu par les proches plutôt que par la personne concernée.
Le risque de devenir victime de burnout a considérablement augmenté ces dernières années. Les personnes très engagées dans leur métier exercé avec passion sont particulièrement sujettes à ce risque. Un manque de reconnaissance et de possibilité de réalisation, la pression du temps et de trop lourdes charges de travail font que ces personnes se sentent totalement "vidées" et épuisées en sortant du travail. Auparavant c'étaient surtout les personnes exerçant des professions tournées vers l'aide à autrui qui étaient touchées, alors qu'actuellement on trouve des victimes de burnout dans toutes les couches de la société et de métiers, même chez les femmes au foyer et les paysans. Le fait que les professions dirigeantes sont plus souvent représentées parmi les victimes de burnout est réfuté.
Symptômes liés au burnout
L'état d'épuisement s'accompagne de différents symptômes:
- symptômes affectifs: épuisement psychique, érosion de la capacité de contrôle des émotions, sentiment de découragement, tristesse, fluctuation d'humeur, angoisses, augmentation de l'état de tension et de nervosité
- symptômes physiques: épuisement physique et fatigue chronique, troubles du sommeil, troubles sexuels, nervosité, transpiration, troubles des fonctions stomaco-intestinales, céphalées, malaise, vertiges, troubles circulatoires, maladies coronaires, déficience du système immunitaire, perte de l'appétit
- symptômes cognitifs: troubles de concentration, de mémoire, inaptitude à résoudre des tâches complexes, idées fixes et pensées unilatérales (confinement sans perspective d'ouverture), difficultés à prendre des décisions, doute, sentiment d'impuissance, auto apitoiement constant, impression de "mise en cage", pensées suicidaires
- symptômes liés à la motivation: perte de la capacité d'enthousiasme et d'idéal, désillusion, déception, résignation, ennui, démoralisation
- symptômes comportementaux: crises de rage, conflits conjugaux et familiaux, isolement social, attitude de retrait sur soi, distanciation et cynisme face aux autres, opposition au changement, augmentation de comportements à risque, négligence des activités de loisir, abandon interne, augmentation de l'absentéisme au travail, hausse de consommation de substances nocives.
Processus de développement du burnout
Le syndrome de burnout ne découle jamais d'un seul facteur de stress. Plusieurs facteurs stressants agissant sur une longue durée (la plupart du temps une constellation de circonstances liées aux conditions de travail et aux charges personnelles) sont nécessaires.
A l'origine d'un syndrome de burnout on constate un sur-engagement dans un ou plusieurs domaines de vie (profession, loisirs et famille). Sont principalement touchées les personnes excessives ou "tout feu tout flamme". C'est pourquoi on retrouve une majorité de carriéristes et de personnes fortement engagées socialement. La pensée que la valeur personnelle découle uniquement des prestations fournies engendre un cercle vicieux. Les heures supplémentaires deviennent de règle, en conséquence les besoins personnels et non professionnels sont de plus en plus négligés. Peu à peu un changement comportemental intervient: rejet de critiques, perte de créativité et essoufflement dans le travail, inflexibilité. En phase ultérieure, le comportement est dominé par le découragement, un désintérêt pour le travail et une totale absence de motivation, le tout submergé par un sentiment d'épuisement total. Arrivent alors dépressions et angoisses existentielles accompagnées de pensées suicidaires.
Comment traiter les cas de burnout?
Le traitement de tel cas doit être entrepris par un professionnel qui agira individuellement et en fonction de la ou des causes à l'origine du syndrome. Il est fortement déconseillé d'avoir recours à une automédication à base de somnifères qui peuvent rapidement entraîner une dépendance.
Niveau psychique
En premier lieu, les victimes de burnout doivent retrouver le chemin de la raison. Cela implique souvent que le patient doit être soustrait à son environnement habituel afin de lui donner la possibilité de mieux être à l'écoute de lui-même, de se retrouver et de se poser la question "qu'est-ce que je veux vraiment?" Nombreux sont ceux qui doivent tout d'abord retrouver une raison de vivre en dehors de leur travail. Attention et sensibilité physique sont les auxiliaires appropriés pour détecter à temps un surmenage menaçant et de prendre les mesures pour y parer. Les symptômes physiques tels que fatigue, perte d'énergie, énervement qui accompagnent généralement le processus de burnout, peuvent donc être pris en compte à temps. En outre, le sport (mais pas de compétition!), les techniques de relaxation, la méditation mais aussi les travaux de jardinage et la marche sont des aides précieuses: bouger génère une fatigue physique et favorise un sommeil sain. Une grande partie des pensées des victimes de burnout est constamment orientée vers les mêmes "problèmes touchant les thèmes favoris". Une psychothérapie, conduite de manière professionnelle, s'avère judicieuse pour briser le cercle vicieux. Ses objectifs: développer la capacité de penser positivement et l'aptitude à pouvoir dire "non".
Niveau somatique
- Infections chroniques: antibiotiques ou traitement contre les microbes en cas de virus / parasites
- Alimentation déficiente ou carences alimentaires: à court terme substances nutritives d'appoint pour rééquilibrer le manque de vitamines ou de sels minéraux et renforcer le système immunitaire; conseil auprès d'un diététicien pour réapprendre à s'alimenter correctement.
Mesures préventives
L'une des règles de base est de rester à l'écoute de son corps. Cela signifie dormir suffisamment, manger correctement, bouger fréquemment, prendre du temps pour soi, savoir s'arrêter et faire une pause au travail et surtout apprendre à dire NON.
Par ailleurs, les contacts sociaux et le changement offrent une alternative équilibrée pour la détente et la découverte d'autres perspectives.
Des conventions claires contribuent à améliorer la situation au travail: description du poste, transparence dans la voie d'information et de décision, explications quant à la marche des affaires, etc. Ces mesures permettent d'éviter un surmenage ou une sous occupation. Elle ont également l'avantage d'écarter à temps les spéculations quant à une éventuelle perte du travail. Dans l'intérêt de l'entreprise et des employés, des sondages d'opinion du personnel doivent être conduits de manière préventive, régulière et anonyme. Ils permettront à l'entreprise de déceler préventivement les facteurs de risque de burnout.
Ouvrages spécialisés
- Bergner, T.: Burnout-Prävention: Das 9-Stufen-Programm zur Selbsthilfe. Stuttgart: Schattauer 2007.
- Burisch, M.: Das Burnout-Syndrom. Theorie der inneren Erschöpfung. Heidelberg: Springer 2006.
- Hillert, A. & Marwitz, M. Die Burnout-Epidemie, oder Brennt die Leistungsgesellschaft aus? Beck, 2006.
- Jaggi, F.: Burnout – praxisnah. Stuttgart: Thieme 2008.
- Kaluza, G.: Gelassen und sicher im Stress. Heidelberg: Springer 2007.
- Müller-Timmermann, E.: Ausgebrannt – Wege aus der Burnout-Krise. Freiburg: Herder 2004.
- Pines, A., Aronson, E. & Kafry, D.: Ausgebrannt. Vom Überdruss zur Selbstentfaltung. Stuttgart: Klett-Cotta 2001.
- Steiner, V.: Energiekompetenz – Produktiver Denken, wirkungsvoller Arbeiten, Entspannter Leben. München: Pendo 2005.
- Unger, H.-P. & Kleinschmidt, C.: Bevor der Job krank macht. München: Kösel 2007.
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Liens internet
www.swissburnout.ch
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Liens et adresse de l'auteur
lic. phil. Andi Zemp
Psychologue spécialisé en psychothérapie FSP
Thérapeute en thérapie comportementale SSTCC
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La dernière actualisation du présent document date du 3 février 2009