Phobies spécifiques
Contenu
Qu'est-ce qu'une phobie spécifique?
Quelques faits à propos des phobies spécifiques
Quelle est l'origine des phobies spécifiques?
Comment traiter les phobies spécifiques?
Entraide: liens
Qu'est-ce qu'une phobie spécifique?
Exposées à certaines circonstances ou en présence d'objets particuliers, de nombreuses personnes éprouvent peur ou dégoût. On parle de phobie lorsque les circonstances ou les objets provoquent une peur intense et de phobie spécifique lors cette peur survient en présence de situations ou d'objets bien définis (spécifiques). La confrontation avec les situations ou objets en question déclenche une réaction extrêmement violente semblable à une attaque panique. L'anxiété survient toujours, cette peur panique dépend peu de l'état général de la personne, mais de la proximité de l'objet provocateur de phobie. En dehors des situations provocatrices l'anxiété est à peine présente. Souvent ces phobies n'engendrent pas de gêne importante pour les personnes concernées car les situations craintes ne se rencontrent pas absolument quotidiennement. On parle de trouble anxieux lorsqu'une phobie spécifique devient handicapante et porte atteinte à la qualité de vie des personnes concernées.
Les phobies spécifiques sont classées en différents groupes: phobies des animaux (e. a. peur intense des araignées, vers, serpents, rats, oiseaux); phobies liées au sang, blessures et piqûres (angoisse intense à la vue du sang ou d'interventions médicales); phobies liées à une situation donnée (enfermement, ascenseur, tunnel, avion, toutes ces peurs conduisant à un état anxieux); finalement les phobies liées aux éléments naturels (par ex. peur des tempêtes, des orages, de l'altitude, de l'eau, de l'obscurité).
Quelques faits à propos des phobies spécifiques
Au cours de leur vie, quelques 6 à 15 % des personnes souffrent d'une phobie spécifique. Les phobies liées aux éléments naturels et à une situation donnée sont les plus fréquentes. Les femmes sont généralement plus touchées par les phobies spécifiques que les hommes.
Il est intéressant de noter que l'objet de la phobie n'est généralement pas lié à l'esprit du temps mais à des objets ou situations dont les aspects remontent loin dans l'évolution de l'humanité et qui thématisent les dangers existentiels pour la survie et le bien être.
Seulement 1 patient sur 5 ne souffre que du seul trouble de phobies spécifiques. Très souvent, les personnes concernées souffrent d'une autre pathologie psychique. Elles sont principalement atteintes d'autres troubles anxieux qui surgissent conjointement à la phobie spécifique (co-morbidité) : phobie sociale, agoraphobie, trouble panique et trouble d'anxiété généralisée.
Quelle est l'origine des phobies spécifiques?
Les phobies débutent généralement dans l'enfance, l'adolescence et l'âge de jeune adulte. Le déclencheur peut être une expérience négative ou événement traumatisant vécu par la personne concernée (par ex. être mordu par un chien) ou, le souvenir d'avoir été témoin d'une situation dangereuse. Parfois les informations sur les dangers liés à certaines situations définies, l'écoute d'un récit, l'observation du comportement parental ou autre modèle éducatif, peuvent servir de fondement à un comportement phobique. Comme pour d'autres troubles anxieux, on peut supposer que le développement d'une phobie n'est possible que par l'osmose "déclencheur" et certaines tendances naturelles (par ex. tempérament timide ou anxieux, susceptibilité biogénétique).
Marquant l'évolution de l'anxiété, l'évitement des situations ou des objets déclencheurs de phobie entretient cette dernière. Etant donné que les phobies entravent comparativement peu, et rarement de manière évidente, la qualité de vie et l'organisation quotidienne, la personne ne ressent pas vraiment le besoin d'agir directement pour modifier son comportement et vaincre son anxiété. De plus, dans certains cas, cette passivité est appuyée par le fait que l'aversion en question est partagée par de nombreuses autres personnes qui témoignent une certaine compréhension voire soutiennent les actions d'évitement !
Comment traiter les phobies spécifiques?
Lors du traitement des phobies spécifiques la ligne de conduite est une confrontation systématique (exposition) avec la situation ou l'objet de la crainte. C'est seulement par un vécu direct que les personnes concernées peuvent apprendre et faire l'expérience que la situation en question n'est pas dangereuse pour elles et que la peur, devenue infondée, régresse progressivement.
Le principe de traitement est le même pour tous les types de phobies. Selon le modèle de peur physique, on utilisera des techniques de détente ou de tension en complément de la confrontation.
Entraide: liens
www.c-d-k.de est la page Internet de la clinique Christoph-Dornier spécialisée en psychothérapie. Informations détaillées relatives au mécanisme de la peur et manifestations cliniques des divers troubles anxieux. La description claire et précise des étapes du traitement en thérapie comportementale est particulièrement utile pour comprendre la procédure de traitement des différentes anxiétés et phobies spécifiques.
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A propos de l'auteur
Dr. Barbara Meier, Psychologue spécialiste en psychothérapie FSP, Thérapeute comportemental et cognitif SSTCC
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La dernière actualisation du présent document date du 29 septembre 2008