Troubles de la nutrition et du comportement alimentaire
Sommaire
Qu'entend-on par troubles de la nutrition et du comportement alimentaire?
Où se situe la norme?
Comment reconnaître la présence d'un trouble de l'alimentation?
Autres symptômes signalant un trouble de l'alimentation
Que peuvent faire les parents?
Quel est le rôle du ou de la psychologue?
Faits et chiffres
Littérature spécialisée
Qu'entend-on par troubles de la nutrition et du comportement alimentaire?
Les troubles de la nutrition appartiennent, tout comme les troubles du sommeil, le retard staturopondéral et les pleurs récurrents, aux troubles de régulation de la petite enfance. Les troubles précités apparaissent souvent simultanément si bien que les enfants présentant des troubles de la nutrition souffrent souvent de pleurs excessifs et de troubles du sommeil. Il est fréquent que des petits problèmes d'alimentation surviennent chez le nourrisson, ils font partie des étapes normales de l'évolution de nombreux enfants. Par contre un trouble du comportement alimentaire durable ou conséquent doit absolument être pris au sérieux car il peut rapidement avoir des répercussions fâcheuses sur la santé de l'enfant et soumettre les parents à un énorme stress.
Où se situe la norme?
Tous les nourrissons en bonne santé sont, durant les premiers mois de leur vie, allaités au sein ou au biberon. C'est entre le 3e et le 6e mois que les petits commencent à absorber de la nourriture solide. Dès le 9e mois ils commencent à utiliser leurs mains puis, plus tard, la cuillère pour se nourrir.
Des difficultés passagères dans l'alimentation sont tout à fait normales et à considérer comme phases d'adaptation.
Comment reconnaître la présence d'un trouble de l'alimentation?
- Perte de poids notable, absence de prise de poids ou prise nettement inférieure à la courbe attendue ou autres atteintes nettes à la santé
- Prise de nourriture insuffisante durant 1 mois au moins
- Début du trouble constaté chez des enfants âgés de moins de 6 ans
- Absence d'un défaut de nutrition et de maladie organique
Autres symptômes signalant un trouble de l'alimentation
- Refus de la prise de nourriture
- Vomissements, problèmes de mastication, de déglutition et d'allaitement
- Comportement alimentaire perçu par les parents comme une provocation
- Comportement alimentaire inadapté à l'âge ou au contexte nutritionnel
- Choix extrêmement sélectif des aliments
- Allaitement: seulement possible en phase de semi-sommeil, enfant fortement agité et distrait, problèmes de sevrage.
Remarque: Tout enfant qui ne mange pas normalement ou perd du poids doit être suivi par un médecin. Il se peut qu'un enfant souffre d'une maladie organique qui l'empêche de se nourrir correctement. Exemples de maladie pouvant faire penser à des troubles de l'alimentation: les maladies du transit stomaco-
Que peuvent faire les parents?
Les petits enfants crient ou pleurent pour différentes raisons. Ils ont faim, sont fatigués ou
souhaitent que l'on s'occupe d'eux. Il peut aussi y avoir de nombreuses et diverses raisons à la base des difficultés de l'enfant face à la nourriture ou au sommeil.
- Parlez avec d'autres parents pour tenter de comprendre si le comportement de votre enfant peut être considéré comme étape normale de son développement.
- Différents ouvrages et littératures peuvent en outre vous apporter des précisions sur l'évolution "normale et conforme aux attentes" de l'enfance.
- Consultez un médecin afin d'écarter toutes les causes organiques possibles (par ex.: le développement anatomique est-il assez avancé pour permettre à l'enfant de se nourrir normalement?)
- Une alimentation réussie présuppose que l'enfant et le parent nourricier soient confortablement installés pour manger.
- Une interaction adéquate entre le parent et l'enfant est très importante lors du repas (absence de toute hâte, contact visuel, calme, paroles de compréhension).
- Un déroulement régulier de la journée est également important avec des heures de repas bien réglées. Les enfants qui maîtrisent mal le contrôle de leur comportement ont besoin d'une régularité accrue dans leur emploi du temps. Des horaires stricts pour les repas, le sommeil et le jeu sont très importants pour les enfants.
- Autres stratégies pouvant aider: la plus grande patience possible et aucune pression si l'enfant n'a de temps à autre pas vraiment envie de manger. Et bien entendu n'oubliez pas les vives félicitations chaque fois que l'enfant mange correctement.
Remarque: Si les parents sont en désarroi ou si l'enfant n'a pas pris de poids durant au moins un mois, ou s'il a perdu du poids, il est indiqué de demander sans délai l'aide d'un professionnel. Un trouble d'alimentation durable chez le nourrisson et le petit enfant doit être pris au sérieux.
Quel est le rôle du ou de la psychologue?
Une fois l'examen médical effectué, un diagnostic détaillé doit être établi. Il consiste, entre autre, à tenir un journal de la situation familiale et du comportement alimentaire.
Thérapie comportementale cognitive:
L'enfant et ses parents seront soutenus afin que l'enfant puisse progressivement apprendre à se nourrir de manière appropriée. Les points ci-après ont une part importante dans le traitement des troubles de régulation:
- Information sur l'évolution normale des nourrissons et petits enfants
- Gestion du comportement parental
- Introduction de structures quotidiennes régulières
- Conseil de nutrition
- Confrontation à des situations difficiles
- Stratégie de récompense
Faits et chiffres
- Des difficultés passagères de nutrition sont relativement fréquentes chez le nourrisson et dans la petite enfance (jusqu'à 33%). La fréquence des troubles nécessitant un traitement varie entre 2 et 5 %.
- Le trouble se rencontre à part égale chez les garçons et les filles.
- Les troubles de l'alimentation sont souvent accompagnés de troubles du sommeil, retard staturopondéral et pleurs récurrents.
- En l'absence de traitement, les troubles de l'alimentation entraînent des problèmes de santé chez l'enfant et des interactions problématiques entre parents et enfant.
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Littérature spécialisée
Largo, R. L. (2004). Babyjahre. Zürich: Piper-Verlag.
Papousek, M., Schieche, M. & Wurmser, H. (2004). Regulationsstörungen der frühen Kindheit. Bern: Huber.
Kutik, C. (2000). Entscheidende Kinderjahre. Ein Handbuch zur Erziehung von Null bis Sieben. Verlag Freies Geistesleben.
Kast-Zahn, A. & Morgenroth, H. (1999). Jedes Kind kann richtig essen lernen. Oberstebrink-Verlag.
Auteur
Lic. phil. Andrea Suppiger
sous la direction de Prof. Silvia Schneider
Klinische Kinder- und Jugendpsychologie
Missionsstrasse 60/62
4055 Bâle
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La dernière actualisation du présent document date du 18 février 2008